Наполеон, Е.В. Тарле

Коротко о книге

• Вышла в 1936 году. «Наполеон» стал одной из самых читаемых исторических книг своего времени и принёс Тарле широкую известность за пределами академических кругов.
• Едва не стоила автору свободы. Вскоре после выхода книгу разгромили в центральной печати за «апологетику» императора; положение историка, уже прошедшего через арест по «академическому делу», было опасным — но кампанию неожиданно свернули.
• Продолжение последовало. В 1938 году Тарле выпустил «Нашествие Наполеона на Россию», логически развив тему войны 1812 года.

Главное достоинство книги — интонация. Тарле писал не сухой учёный трактат, а живой портрет человека и эпохи, оставаясь при этом строгим к фактам. Так родился редкий жанр: научная биография, которую невозможно отложить.

Портрет императора

Тарле проводит читателя через всю жизнь Наполеона — от корсиканского детства и стремительного взлёта до вершины империи и краха. Историк не идеализирует героя и не превращает его в злодея: перед нами сложная фигура, в которой гений полководца соседствует с холодным расчётом политика.

Скандал вокруг книги

История самой книги едва ли не драматичнее её сюжета. 10 июня 1937 года в «Правде» и «Известиях» одновременно появились разгромные отклики, обвинявшие Тарле в любовании тираном. Для учёного, уже испытавшего опалу, это грозило тяжёлыми последствиями. Но уже на следующий день обе газеты напечатали редакционные опровержения собственных статей — по распространённой версии, вмешался лично Сталин, — и книга осталась в строю.

Историк как рассказчик

«Наполеон» показал, что академическая история может быть массовым чтением. Тарле соединил документальную основательность с мастерством повествователя — и во многом задал в отечественной традиции образец популярной, но честной научной биографии.

Кому рекомендуем книгу

• Любителям истории: это по-прежнему один из лучших входов в эпоху Наполеоновских войн.
• Тем, кто ценит хороший слог: книга читается как роман, не переставая быть наукой.
• Исследователям советской эпохи: судьба «Наполеона» — яркий сюжет о том, как идеология вмешивалась в науку.
• Всем, кому интересна личность на фоне эпохи: Тарле умеет показать человека внутри большой истории.