Ранние годы и образование
Василий Михайлович Алексеев родился 14 января 1881 года в Санкт-Петербурге в бедной мещанской семье. Его отец Михаил Алексеевич работал на военном (патронном) заводе, а мать Мария Густавовна Сидрон происходила из мещан города Луга Петербургской губернии. Из-за гражданского брака родителей Василия считали незаконнорожденным ребенком.
Среднее образование Алексеев получил в Кронштадтской гимназии, куда его приняли после смерти отца в 1892 году в качестве “казеннокоштного” ученика. По окончании гимназии с серебряной медалью в 1898 году Алексеев был принят в Петербургский университет без платы за обучение благодаря ходатайству директора гимназии и его личной просьбе.
Научная деятельность
На факультете восточных языков Петербургского университета Алексеев успешно изучал китайский и маньчжурский языки под руководством академика В.П. Васильева и его ученика А.О. Ивановского. По окончании университета с дипломом 1-й степени он был оставлен на кафедре китайско-маньчжурской словесности для подготовки к профессорской должности.
В 1904-1906 годах Алексеев совершил научные поездки в Англию
